COLLEGE DES BERNARDINS
Au XIIème siècle, une révolution intellectuelle secoue l’Europe. Les monastères, jusqu’alors principaux centres intellectuels, cèdent peu à peu le pas aux Universités nouvellement créées dans les grandes villes : Bologne, puis Paris, Oxford, Cambridge, Heidelberg … Pour l’Église, il apparaît indispensable d’accompagner ce déplacement du centre de gravité du savoir vers les villes. En 1245, le pape Innocent IV encourage vivement les cisterciens à aller faire des études à Paris, siège de la deuxième plus ancienne Université, pour y étudier la théologie et transmettre ensuite leur enseignement à leurs confrères.
Prévu à l’origine pour accueillir une vingtaine d’étudiants, le Collège en formera plusieurs milliers entre le XIIIème et le XVème siècle, venus de l’Europe entière pour étudier la théologie et la philosophie, et contribuera au rayonnement intellectuel de la ville et de l’Université de Paris. À la Révolution Française, il est vendu comme bien national.
Aujourd’hui, il renoue avec sa vocation initiale en proposant un large éventail d’activités dans les domaines intellectuel, culturel et spirituel. Tout au long de l’année, formations, débats, séminaires de recherche se répondent mais surtout, une place importante y est donnée à l’expression artistique (arts plastiques, musique, arts vivants …) en privilégiant l’art contemporain et en permettant, chaque fois que cela est possible, une rencontre du public avec les créateurs ou les interprètes.
